De eerste editie van het KOP-festival op 14 juli 2012 was een daverend succes.

In een uitverkocht Burgerweeshuis genoten bijna zeshonderd mensen van het uitgebreide programma met wetenschap en kunst van ons hoofd. Science Cafe Deventer organiseerde het festival met lezingen, kunst, muziek en demonstraties over het brein.

Het KOP-festival werd op vrijdag 13 juli geopend door wethouder van Cultuur Marleen Huizingh, die het initiatief roemde en het een verrijking noemde van het culturele aanbod in Deventer. Op het festival dat op 14 juli plaatsvond in het Burgerweeshuis gaven 25 gerenommeerde wetenschappers uit het hele land voor veelal afgeladen zalen voordrachten over onderwerpen die tot levendige discussies met het publiek leidden. Veel van de lezingen gingen over maatschappelijk actuele onderwerpen als ADHD, autisme, hersenproblemen bij veroudering, leren in het onderwijs en medische technieken waarmee mensen verbeterd kunnen worden. Uit reacties van bezoekers en via twitter bleek dat men de nuances en de achtergronden in die voordrachten zeer waardeerde. Naast het serieuze programma waren er bij het publiek uitermate populaire doe-dingen en demonstraties op het snijvlak van wetenschap en kunst, zoals eten en stemming, muziek uit appels en citroenen, spelen met illusies en breien van hersencellen. Om het festival compleet te maken, konden er immense kartonnen koppen geknutseld worden, meerdere tentoonstellingen worden bekeken en met een drankje in de hand geluisterd worden naar live muziek.